Key Messages

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These messages and resources can be shared with others on World Birth Defect Day as a way to promote awareness about birth defects and how to prevent them. Feel free to tailor these messages in a way that is relevant to your community or target audience.

1. Birth defects are common, costly and critical.

  • Birth defects affect nearly 8 million infants, or 6% of all infants, born globally each year.
  • Birth defects cause 1 out of every 5 deaths in infants.
  • Birth defects cause lifelong disabilities and challenges.
  • Each year, birth defects cost the United States healthcare system $2.6 billion.

Resources:

2. Taking 400ug of folic acid daily before and during pregnancy can prevent birth defects.

  • Folic acid can help prevent birth defects of the brain and spine.
  • Because the brain and spine form before many women know they are pregnant, it is important for all women of childbearing age to consume folic acid.
  • Eat a diet rich in folate. Foods that have folate include certain fruits and vegetables, nuts, and folate-fortified breads and cereals.

Resources:

3. Consult with your healthcare provider before starting or stopping any medications during pregnancy.

  • Planning how to take care of your health conditions before you become pregnant can keep you and your developing baby healthy.
  • Some medications are not safe to take during pregnancy.
  • There may be benefits to continuing taking your current medications.

Resources:

4. Attend prenatal care appointments and become up-to-date on all vaccines.

  • Vaccines help protect you and your baby.
  • Antibodies that your body produces after receiving the Tdap vaccine during pregnancy protects your baby from whooping cough and tetanus.
  • Partners and family members who will help take care of the baby should become up-to-date on vaccines to help protect the baby from serious diseases until the baby can receive his or her own vaccines.
  • Pregnant women may choose to receive the COVID-19 vaccine. Talk to your healthcare provider if you are considering getting this vaccine.

Resources:

5. Avoid smoking, drinking alcohol, and taking other drugs during pregnancy.

  • There is no safe amount of alcohol to drink during pregnancy.
  • Drinking alcohol during pregnancy can result in lifelong physical and intellectual disabilities for your baby.
  • Smoking during pregnancy can cause certain birth defects.
  • If you are trying to get pregnant or are pregnant and take drugs, get help! A healthcare provider can help with you get counseling, treatment, and other support services.

Resources:

6. Many birth defects can be treated through surgical, non-surgical and rehabilitative interventions.

  • All newborns should be screened and examined for birth defects and referred to surgical or non-surgical treatment early in life.
  • Families should be informed and educated about the baby’s specific birth defect and where to seek care.
  • Improving access to quality care early in life is critical for saving lives and reducing disability from birth defects.

Resources:

7. Persons born and living with birth defects may need lifelong care.

  • Healthcare and rehabilitative services must be made universally available to persons with birth defects and related disabilities.
  • Universal health coverage means that everyone should have access quality health services they need, without financial hardship.
  • Persons living with a birth defect have a right to respectful lifelong care.

Resources:

8. Birth defects surveillance and research can help improve pregnancy and infant outcomes.

  • Establishing surveillance systems enables regions and countries to collect accurate and up-to-date estimates of birth defects.
  • More birth defects research is needed to identify causes of birth defects so that they can be prevented and treated.
  • Surveillance programs should create pathways for referral to healthcare services needed for identified birth defects.

 

MENSAJES CLAVE

 

Estos mensajes y recursos sobre el Día Mundial de los Defectos Congénitos pueden ser compartidos con otras personas como una manera de promover el conocimiento y la concientización sobre los defectos congénitos y cómo prevenirlos. Siéntase libre de adaptar estos mensajes de manera que sean relevantes para su comunidad o para la audiencia a la que quiera llegar.

1. Los defectos congénitos son comunes, costosos y críticos.

  • Los defectos congénitos afectan a cerca de 8 millones de bebés o 6% de los niños que nacen en todo el mundo.
  • Los defectos congénitos causan 1 de cada 5 muertes en niños.
  • Los defectos congénitos causan discapacidad de por vida y muchos desafíos.

Recursos:

2. Tomar 400ug diarios de ácido fólico antes y después de quedar embarazada puede prevenir defectos congénitos.

  • El ácido fólico puede ayudar a prevenir defectos congénitos del cerebro y columna vertebral
  • Como el cerebro y la columna se forman antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas, es importante que todas las mujeres en edad reproductiva tomen ácido fólico.
  • Tenga una dieta rica en folatos. Los alimentos que contienen folato incluyen ciertas frutas, verduras, frutos secos, cereales y harinas fortificadas con ácido fólico.

Recursos:

3. Consulte con su médico o personal sanitario antes de comenzar o dejar de tomar una medicación durante el embarazo.

  • Planificar cómo cuidar su estado de salud antes de quedar embarazada puede mantener su salud y la de su bebe en desarrollo.
  • Hay ciertos medicamentos que no son seguros para tomar durante el embarazo.
  • Puede haber beneficios si continúa tomando su medicación actual.

Recursos:

4. Acuda a las consultas prenatales y mantenga al día todas las vacunas.

  • Las vacunas ayudan a proteger su salud y la de su bebé.
  • Los anticuerpos que su cuerpo produce tras recibir la vacuna Triple acelular o Triple Vírica (DTPa) durante el embarazo protegen a su bebé de la difteria, la tosferina y el tétanos.
  • Es conveniente que su pareja y los miembros de la familia que vayan a cuidar del bebé estén al día con sus vacunas para ayudar a proteger al bebé de enfermedades graves hasta que el bebé reciba sus propias vacunas.
  • En determinadas condiciones, las mujeres embarazadas pueden decidir si quieren recibir la vacuna contra la COVID-19. Hable con su médico o personal sanitario si está pensando en recibir esta vacuna.

Recursos:

5. Evite fumar, tomar alcohol y consumir otras drogas durante el embarazo.

  • No hay una cantidad mínima segura de alcohol que se pueda beber durante el embarazo.
  • Beber alcohol durante el embarazo puede producir una discapacidad física e intelectual en su bebé para toda la vida.
  • Fumar durante el embarazo puede producir determinados defectos congénitos.
  • Si está buscando un embarazo o está embarazada y consume drogas, ¡Pida ayuda! Un profesional sanitario puede ayudarla a conseguir asesoramiento, tratamiento, y otros servicios de apoyo.

Recursos:

6. Muchos defectos congénitos se pueden tratar mediante intervenciones quirúrgicas, no quirúrgicas o de rehabilitación. 

  • Todos los recién nacidos deben ser examinados para detectar defectos congénitos y remitidos a tratamiento quirúrgico o no quirúrgico en una etapa temprana de la vida.
  • Las familias deben ser informadas y educadas sobre el defecto congénito espécifico que presenta su bebé y dónde pueden buscar atención.
  • Mejorar el acceso a una atención de calidad al comienzo de la vida es fundamental para salvarlas y reducir la discapacidad por los defectos congénitos

Recursos:

7. Las personas que nacen y viven con un defecto congénito pueden requerir atención de por vida. 

  • Los servicios de atención médica y de rehabilitación deben ser universalmente accesibles para las personas con defectos congénitos y discapacidades relacionadas.
  • Cobertura universal de salud significa que todas las personas deben tener acceso a los servicios de salud de calidad que necesiten, sin dificultades financieras.
  • Las personas que viven con un defecto congénito tienen el derecho a una atención respetuosa de por vida

Recursos:

8. La vigilancia e investigación de los defectos congénitos puede ayudar a mejorar los resultados del embarazo y del bebé.

  • Establecer sistemas de vigilancia permite que las regiones y los países dispongan de estimaciones certeras y actualizadas sobre los defectos congénitos.
  • Hace falta más investigación sobre defectos congénitos para identificar sus causas y así poder prevenirlos y tratarlos.
  • Los programas de vigilancia deben crear vías para la derivación a los servicios de atención médica necesarios para los defectos congénitos identificados.